Os padrões de fractais são comumente encontrados em quase todos os ambientes da natureza, como em rios, flores, plantas, montanhas, entre outras estruturas naturais — um caso comum são as repetições descobertas ao ampliar flocos de neve. Um estudo recente sugere que isso pode não acontecer em toda a natureza; cientistas da Universidade de Bristol, no Reino Unido, explicam que as copas das florestas não reproduzem esses estereótipos de fractais.
Visto que é comum encontrar os padrões na natureza, os cientistas estavam buscando entender se os fractais poderiam explicar como as copas das florestas, ou seja, a camada superior e mais externa da vegetação, estão organizadas no biossistema natural.