Em volta da gigantesca bola de metal líquido localizada no núcleo do nosso planeta, a cerca de 2,9 mil quilômetros abaixo da superfície, foi descoberta uma grande região em forma de “donut”, com algumas centenas de quilômetros, ao redor do Equador. A estrutura foi detectada por cientistas da Universidade Nacional Australiana (ANU) que investigavam por que ondas sísmicas viajam 2% mais devagar naquele local do que no resto do núcleo.
Para chegar a essa região, que permaneceu até hoje sem ser detectada, os autores usaram uma nova abordagem da técnica tradicional que usa as ondas sísmicas criadas por terremotos como uma espécie de ultrassom para poder “enxergar” a forma e a estrutura do núcleo. Em vez de analisar as ondas iniciais dos sismos, eles focaram nas ondas finais e mais fracas.