Os elétrons são parte dos átomos e atuam como partículas elementares ao redor do núcleo atômico, composto por prótons e nêutrons. Atualmente, as medições científicas já conseguiram realizar análises sobre o número de átomos no universo observável, estimado em 10 elevado a 82; ou seja, isso quer dizer que existem mais de nonilhões de elétrons — muito mais do que bilhões ou trilhões.
É importante destacar que a busca por uma estimativa do número de átomos e elétrons ainda é um trabalho significativamente desafiador, pois os resultados são gerados a partir de estimativas e teorias cosmológicas. Contudo, em uma conversa com o colega e físico Richard Feynman, o físico teórico John Wheeler propôs a hipótese sobre a existência de apenas um elétron no universo observável.