A Terra aparenta ter um formato perfeito de esfera quando observada do espaço, contudo, ela não é tão redonda quanto a maioria das pessoas acredita. Na realidade, ela tem um formato esferoide oblato; ou seja, um formato aproximado de uma esfera, mas é achatada nos polos e mais inchada na região do equador. Assim como o nosso planeta, a órbita dele não é perfeitamente circular.
Em boa parte dos mapas que representam o Sistema Solar, os planetas e outros corpos celestes são apresentados com movimentos circulares na órbita do Sol. Por isso, muitas pessoas acreditam que essa informação é verdadeira, mas a realidade é que os objetos cósmicos podem manifestar diferentes formatos de órbita. Por exemplo, a maioria é elíptica no nosso sistema estelar.