Ao olhar para o céu à noite, principalmente longe das luzes das cidades, é impossível não se encantar com o espetáculo de cores, luzes e formas das galáxias. Pedaços do Universo, esses aglomerados de estrelas, planetas, gás e poeira nos dão algumas pistas sobre o passado e nossa história cósmica. Mas, por que são tão diferentes entre si?
Primeiramente, temos que nos lembrar que, embora se apresentem como uma tapeçaria contínua, as galáxias não são estáticas: permanecem em constante movimento e evolução, sendo influenciadas, e moldadas, por diversos fatores dinâmicos. O principal deles, as interações gravitacionais, provocam colisões entre galáxias, fusões de galáxias menores em galáxias maiores e encontros de galáxias com grandes estruturas cósmicas.